Das einzigartige luftgestützte Weltraumobservatorium führt seinen ersten wissenschaftlichen Flug über Europa durch. Seine Mission ist es, die Aktivität um ein Paar gemeinsam umlaufender Schwarzer Löcher zu untersuchen, die etwa 600 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt sind.

SOFIA, oder Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy, ist ein modifizierter Boeing 747-Jumbo-Jet, der in unsere Stratosphäre aufsteigt – zwischen 38.000 und 45.000 Fuß (11.582 bis 13.716 Meter) hoch – so dass das 2,7 Meter (106 Zoll) reflektierende Teleskop an Bord kann über 99% des Teils der Erdatmosphäre sein, der Infrarotlicht aus dem Kosmos absorbiert.

Dieses Gemeinschaftsprojekt des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) und der NASA ermöglicht es Astronomen, das Universum genauer zu untersuchen. Und durch die Beobachtung im Infrarotlicht können Wissenschaftler die von Objekten im Universum abgegebene Wärmeenergie untersuchen und entfernte Strukturen untersuchen, die sonst von Staubwolken verdeckt würden.

https://www.radarbox.com/data/flights/NASA747#1336945744

SOFIA führte einen 10-stündigen Flug über Europa durch. Die fliegende Sternwarte traf am Montag (16. September) am Stuttgarter Flughafen in Deutschland ein, wo ein großer Begrüßungsempfang auf das wissenschaftliche Flugzeug von der Heimatbasis im kalifornischen Palmdale wartete.